Quand on imagine un itinéraire à travers plusieurs capitales européennes, le premier réflexe est souvent de chercher des vols pas chers sur divers comparateurs. Pourtant, il existe une alternative plus douce, plus sereine et tout aussi accessible (oui, oui) : le train.
Au mois de mai dernier, nous sommes partis avec mon mari pendant deux semaines (du 1er au 15 mai) pour un beau voyage en train au départ de la Belgique. Notre mode de transport favori pour ce genre d'aventure ? Le sac à dos ! Même si le train ne nous imposait aucune restriction de poids ou de taille, nous avons adoré garder cette liberté d'être légers et mobiles.
Au programme de nos 15 jours sur les rails : l’Autriche, la Slovaquie et la Hongrie. Bilan ? Un voyage magique, loin de la cohue des aéroports, sans stress et avec un réel plaisir de voyager autrement.
Voici les coulisses et les détails pratiques de ce périple que nous réitérerons sans hésitation.
L’expérience du train de nuit : l’embarquement à Bruxelles
Notre voyage a commencé en début de soirée. Après un court trajet en train pour rejoindre Bruxelles-Midi, nous avons embarqué vers 19h à bord du train de nuit ÖBB Nightjet, direction Vienne.
Pour ce trajet aller-retour, nous avons opté pour un compartiment couchette privé. Le coût ? 199,50 € l'aller-retour par personne, alors même que j'avais réservé à peine 15 jours avant notre départ.
En embarquant tranquillement, deux énormes avantages sautent aux yeux :
- Zéro restriction de bagages. Même en partant en sac à dos par choix, c'est un confort mental absolu de ne pas avoir à peser ses affaires au gramme près, ni à respecter la règle des 100 ml de liquide bien connue.
- On se réveille directement en plein cœur de la ville. Après une nuit au rythme des rails, notre train est arrivé le lendemain matin aux alentours de 10h15 à la gare centrale de Vienne. Pas de navette d'aéroport hors de prix, pas de contrôle de sécurité interminable : on descend du train, on met son sac sur le dos et la visite commence immédiatement !
(D'ailleurs, pour les budgets plus serrés, il est possible de payer encore moins cher, aux alentours de 95 € le trajet aller/retour en voyageant assis en compartiment partagé. Des options existent pour tous les styles de voyage et de voyageurs !)
Notre itinéraire : Vienne, Bratislava et Budapest
En deux semaines, il est très facile de combiner plusieurs pays quand les liaisons ferroviaires sont bien pensées.
Étape 1 : Vienne (Autriche)
Après notre arrivée le 2 mai, nous avons passé quatre jours à explorer la capitale autrichienne. Des jardins du palais du Belvédère à l'architecture atypique de la Hundertwasserhaus, en passant par le Prater et la majestueuse bibliothèque nationale, Vienne se découvre merveilleusement bien à pied et en transports locaux.
Étape 2 : Bratislava (Slovaquie) — Notre coup de cœur
Le 6 mai, direction la Slovaquie. Le trajet en train de Vienne à Bratislava ne dure qu'une heure et nous a coûté à peine 14 € par personne. Bratislava a été mon véritable coup de cœur du voyage ! C'est une ville à taille humaine, chaleureuse et d'une beauté paisible. Entre l'étonnante Église Sainte-Élisabeth (église bleue), les balades dans la vieille ville, le mémorial Slavín et la vue depuis le château, ces quelques jours sur place ont été un vrai bonheur, une bulle d’air dans une capitale si peu explorée (pour notre plus grand bonheur).
Étape 3 : Budapest (Hongrie)
Le 9 mai, nous avons repris le train depuis Bratislava pour rejoindre Budapest pour seulement 18 €. La capitale hongroise réserve d'incroyables moments : la visite de la Grande Synagogue, le coucher de soleil près du Parlement, la montée au Bastion des Pêcheurs, la traversée de l'Île Marguerite et les balades à la recherche des célèbres mini-statuettes cachées dans la ville...
Pour le retour à la fin de notre voyage, nous avons tout simplement pris un train direct de Budapest vers Vienne (pour 21 €) le 14 mai, avant de reprendre notre train de nuit ÖBB Nightjet vers 18h35. Le lendemain matin à 9h55, nous étions de retour à Bruxelles, frais et prêts à retrouver la maison !
Pourquoi essayer le train, c'est l'adopter (même en famille !)
On entend souvent dire que prendre l'avion est plus rapide ou moins cher. Mais quand on calcule le temps réel (se rendre à l'aéroport 2h avant, payer les navettes excentrées, payer les suppléments bagages), le train se révèle plutôt compétitif, le stress en moins.
Voyager en train permet de ralentir, de voir les paysages défiler, évoluer et de vivre le trajet comme une partie intégrante de l'aventure.
Essayer le voyage en train, c'est l'adopter !
Alors imaginez avec des enfants : l'expérience pour eux serait tout simplement incroyable. Pouvoir se lever, se déplacer, regarder le paysage, jouer sur une table autour d'un vrai espace plutôt que de rester attaché 3 heures sur un siège d'avion... C'est une toute autre manière de leur faire découvrir le monde.
D'autant plus que le réseau européen continue de s'enrichir ! L'annonce récente des nouvelles liaisons prévues dès 2028 entre Bruxelles, le Danemark et la Suède me réjouit au plus haut point. L'Italie, l'Allemagne, les Pays-Bas, la République Tchèque, etc. Les possibilités actuelles offrent déjà de nombreuses possibilités.
Il suffit de prendre le temps de s'y pencher, d'oser tester de nouvelles méthodes de déplacement et de voyager différemment.
Et vous, avez-vous déjà tenté l'aventure du rail trip ? L’espace commentaire n’attend que vous !
A très vite, ici ou ailleurs !
Maëly